ヴァーチャル旅行　中国編➀北京(周口店)

これこそ、ヴァーチャル旅行でいいのであろう。

1921年にスウェーデンの地質学者 ユハン・アンデショーンとオットー・ズダンスキーが人類のものと思われる歯の化石を発見した。さらに、その後の調査で1929年12月2日、中国の考古学者 裴文中が完全な頭蓋骨を発見した。結果的に合計十数人分の原人の骨が発掘された。しかし、日中戦争の激化により、化石は調査のためにアメリカへ輸送する途中に紛失した。紛失の前に協和医学院の客員解剖学教授であったドイツ出身の学者F・ワイデンライヒがすでに詳細な記録や研究を残しており、レプリカが現存しているので、これが今日の北京原人の研究資料となっている（1966年に頭蓋骨破片2個と歯1本が発掘されている）。彼を含め、北京原人を現生人類（アジア人）の祖先とする考えがあった。2012年現在では、現代人のミトコンドリアDNAの系統解析により否定されている。北京原人はアフリカ大陸に起源を持つ原人のひとつであるが、現生人類の祖先ではなく、何らかの理由で絶滅したと考えられている。石器や炉の跡が同時に発見されていることから、石器や火を利用していたとも考えられている。また、動物の骨が近くに見つかったことから、それらを焼いて食べていたという説もある。さらに、原人の骨自体が粉々にされていたので、北京原人の間では食人の風習もあったという説もまた有力であった。しかし、レプリカに残っていた食痕からハイエナ類によるものであるという見解が提出された。1941年以降に行方不明となった骨の化石については、多くの仮説を生み謎のままとなっている。1970年代にはオーストラリアの実業家が情報提供者に15万ドルの懸賞金を出すと公表すると、骨らしきものがシドニー美術館に持ち込まれたが、本物と断定するには至らなかった

北京原人、Homo erectus pekinensisとは、中華人民共和国北京市房山県周口店竜骨山の森林で発見された化石人類である。学名はホモ・エレクトス・ペキネンシス。2015年現在はホモ・エレクトス (Homo erectus) の亜種として扱われる。北京原人を含むホモ・エレクトスが生きていた時代は更新世中期である。従来は上記の化石の年代は約50万年前とされていたが、最新の研究では約68万-78万年前と推定されている^[2]。

鉄道バス乗継でゆける。タクシーチャーターだと900元と高い。レプリカしかないので、考慮。レプリカだから観光価値があるかもしれないが、タクシーを使うほどでもないだろう。地下鉄房山線良郷南関駅から北へ徒歩12分「洪辰南街」バス停で房38路バスに乗り換え「猿人遺址」まで

周口店遺跡は、約25万年前から40万年前に住んだと思われる北京原人の遺跡である。ユハン・アンデショーンが、1923年に原人のものと思われる歯を発見した。その後、漢方薬に使われる竜の骨（竜骨）とされる化石が掘り出されていた竜骨山で1929年、中国人学者の裴文中が完全な頭骨を発見した（1941年に頭蓋骨は紛失してしまい、現在も行方不明である）。